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また、もうひとつ暑い場所で開かれるレースが「ツアー・オブ・カタール」。こちらはその名の通り、中東の砂漠国カタールで行われているレースです。ド平坦 な砂漠に強風が吹き荒れるという日本とはかけ離れた過酷な状況下で繰り広げられているこのツアー、2008年はスキル・シマノの別府史之選手も参戦し、話 題となりました。

あまりにも特異で過酷な環境であるために決して簡単なレースとはいえませんが、それでもトップレベルの選手たちがこの砂 漠へと集まるのには理由があります。それは賞金の額の大きさ！　このレースの優勝賞金額は、日本円にしておよそ1800万円という高額なのです。その上、 宿泊は大変豪華なホテルなどが用意されるという至れり尽くせりなサービス付き。それもこれもすべては石油によって得られたオイルマネーによるところが大き いのです。ただし先にもお話したように、砂漠の平坦なコースは遮るものが何もないために風の影響をモロに受けることになり大変手ごわいもの。一度ご覧に なってもらうと、いかにこのレースの光景がヨーロッパで開催されるレースと比べて特徴的であるかがおわかりいただけるかと思います。

ほとんどのプロレースが自転車の本場ヨーロッパにて開催されることを考えると、かなり特徴のある土地で開催されているふたつのレース。いかがでしたか？

こ こからプロレースが開幕し、4月頃になるとたくさんのレースが本格的にヨーロッパで開催されるようになります。今までプロロードレースをご覧になったこと がなかった方も、是非今年はスタートからゴールまでレースのすべてをチェックしてみてはいかがでしょうか？　お気に入りの選手やチームを見つけると、より 自転車の世界は面白くなるはずです。


引用元
http://allabout.co.jp/gs/sportscycle/closeup/CU20090131A/index2.htm